Nawal El Saadawi la voz de las mujeres mutiladas, incluida ella
La cara oculta de Eva: La mujer en los países árabes es un poderoso relato de la brutalidad contra las mujeres en el mundo musulmán. Sigue siendo tan impactante hoy como cuando se publicó por primera vez hace más de un cuarto de siglo. Fue la horrible mutilación genital femenina que sufrió Nawal El Saadawi cuando tenía apenas seis años y que primero despertó en ella el sentimiento de violencia e injusticia presente en la sociedad egipcia.
La mutilación genital femenina (MGF) se refiere a los procedimientos que implican la extirpación parcial o total de los genitales externos femeninos o cualquier otra lesión en los genitales femeninos sin justificación médica. Tradicionalmente, la circuncisión se realiza con un bisturí y sin anestesia.
Feminista, escritora, médica y activista política, Nawal El Saadawi nació en 1931 en el
pueblo de Kafr Tahla, en el delta del Nilo en Egipto, en el seno de una familia
de funcionarios estatales de alto rango. Su padre, funcionario del Ministerio
de Educación de Egipto, había sido exiliado allí junto con su esposa y nueve hijos
por rebelarse contra la ocupación británica.
A pesar de que su padre era relativamente progresista,
autorizó el corte del clítoris de su hija de seis años e intentó casarla a los
10 años, sin la oposición de su madre. La misma madre que permitió que mutilaran
a su hija.
Sus experiencias trabajando como doctora en aldeas
alrededor de Egipto, presenciando prostitución, asesinatos por honor y abuso
sexual, la inspiraron a escribir para expresar ese sufrimiento.
Una voz que nunca ha sido silenciada
Esto, sin embargo, no silenció su voz. Sus libros han
sido traducidos a muchos idiomas y ha recibido varios premios honoríficos y
doctorados en reconocimiento a su activismo y trabajo. Ha sido invitada como
profesora invitada en varias instituciones académicas de Estados Unidos y
Europa.
Su novela de 1973 Mujer en punto cero se inspiró en la historia de una prisionera sentenciada a muerte en la infame prisión de Al Qanatir. Nawal la conoció durante un proyecto de investigación.
Firdaus, la protagonista de la novela, está en prisión por asesinar a su
proxeneta. También se negó a firmar un documento dirigido al presidente de
Egipto en el que pedía por su vida. Rechaza todo lo que pueda librarla de la
pena porque no le teme a la muerte.
La novela comienza con la voz de un
investigador visitante (El Saadawi) que se obsesiona instantáneamente con el
prisionero. "Comparado con ella, yo era solo un pequeño insecto que se
arrastraba por la tierra entre millones de otros insectos".
Firdaus vive constantemente en busca de
conocimiento y compasión, pero como es pobre y mujer, no recibe casi nada de
ninguno de los dos. Su deseo de seguir estudiando es ignorado por su familia.
En cambio, arreglan un matrimonio con un hombre de unos sesenta años, mezquino,
cerdo y violento. Aún no había cumplido los diecinueve.
El matrimonio y otras relaciones violentas
quedan atrás cuando conoce a Shafira, una mujer que la lleva a una vida de
prostitución. A los veinticinco años, también se deshace de Shafira y lleva su
vida sola. Obtendrás todo lo que nunca tuviste. La rabia de Firdaus contra la
sociedad, los hombres y el trato a las mujeres crece y empeora cada día, hasta
que es arrestada y sentenciada a muerte.
Mujer en punto cero Zero ha inspirado a mujeres de todo el mundo y ofrece a los lectores una mirada honesta al trato brutal de las mujeres, que continúa hasta el día de hoy.
Consecuencias políticas
A fines de la década de 1970, se convirtió en
directora del Programa de Mujeres de las Naciones Unidas en África y obtuvo
reconocimiento internacional como feminista después de la publicación de The
Hidden Face of Eve en 1977.
Su implicación en la causa feminista la llevó a publicar decenas de libros de ficción y no ficción ya participar en la fundación de la revista Confronto. Esto enfureció a las autoridades religiosas del país y terminó dictando su arresto en 1980, por orden del presidente Anwar Al Sadat.
En prisión, se le prohibió escribir, pero se
las arregló para escribir en secreto sus memorias de prisión en hojas de papel
higiénico. Fue liberada a fines de 1981, un mes después del asesinato de Anwar
Al Sadat. La revista Time la nombró una de las 100 mujeres del año.
En 1982 fundó la Asociación Solidaria de Mujeres Árabes y su intensa
actividad a favor de la liberación de la mujer la convirtió en blanco de
amenazas de muerte por parte de islamistas radicales.
En 1992, fue puesta bajo “protección” del
gobierno contra su voluntad, lo que la obligó a huir del país en 1993 y
establecerse en los Estados Unidos, donde enseñó en Duke, Washington, Harvard,
Yale, Georgetown, Columbia, Berkeley y Florida. Expresar. También fue profesora
en la Sorbona de París.
Volver a Egipto
En 1996, regresó a El Cairo, donde enseñó en
la universidad y continuó la lucha contra el conservadurismo egipcio, siendo
acusada de insultar al Islam y amenazada con prisión en 2001, 2007 y 2008. Se
veía a sí misma principalmente como novelista, pero siguió siendo políticamente
activa. . Usó su candidatura en las elecciones presidenciales de 2005 para
exponer la superficialidad de la democracia egipcia. En 2011 se sumó a las manifestaciones
contra el gobierno del presidente Hosni Mubarak en la plaza Tahrir de El Cairo.
Una de sus obras de teatro, God Resigns at Summits, de 2006, la llevó a juicio por apostasía (el acto de negar algo, generalmente relacionado con la renuncia a la propia religión o fe religiosa) y herejía por parte de las altas autoridades religiosas de la Universidad. (2008). La obra sigue prohibida en Egipto.
El feminismo de Nawal El Saadawi
Flávia Abud Luz,
estudiante de doctorado en Ciencias Humanas y Sociales de la Universidad
Federal del ABC (UFABC) escribió un importante ensayo sobre el feminismo de
Nawal El Saadawi. Lo resumí a continuación. Al final de la página dejo el
enlace al texto completo.
Observaciones cuidadosas a lo largo de su niñez y adolescencia le
permitieron cuestionar la noción de jerarquía de género a través de las
distinciones sociales hechas entre niñas y niños, y luego entre mujeres y
hombres.
El hecho de que El Saadawi fuera parte de una familia de clase media y bien
educada no la eximía de tener en su juventud la proyección de los ideales antes
mencionados respecto al rol que ocuparía la mujer egipcia en la sociedad: el
rol de esposa.
El malestar que provocaban sus textos, esas “palabras
afiladas”, estaba precisamente en esta labor de centrarse en lo que para la
autora era una herida importante de la sociedad egipcia: la violencia (física,
psíquica y sexual) infligida a las mujeres a causa de una rigidez moral que se
apropia de la religión como forma de legitimación.
El Saadawi (2002) argumenta que la MGF (Mutilación
Genital Femenina) no es una costumbre religiosa, sino una práctica anterior a
la inserción del Islam (en el siglo VII) que se fue acomodando a las
estructuras patriarcales y capitalistas de las sociedades árabes a lo largo del
tiempo. En ese sentido, la práctica se convirtió en un aspecto ligado al honor
familiar y la castidad de las mujeres, pues se enfrentaba al “dilema
patriarcal” de garantizar la herencia de la familia y la sucesión de bienes (o
bienes), evitando que fueran entregados a los hijos generado en una relación
con un varón de otra familia o linaje.
El Saadawi cuestiona con vehemencia la desigualdad de género presente en el derecho a la herencia (las mujeres heredan la mitad de lo que heredan los hombres), así como la idea presente en algunas escuelas jurídicas de que una mujer necesitaba el consentimiento de su padre para casarse, aunque éste ya hubiera alcanzado la mayoría de edad.
La censura promovida a la obra de El Saadawi en la
década de 1980 fue, sobre todo, fruto de presiones religiosas. El autor lo
describe así: “Mi vida estuvo atrapada en el fuego cruzado de las fuerzas de
seguridad del Estado y movimientos terroristas que ocultaban sus objetivos tras
una fachada religiosa.
La relevancia del trabajo de El Saadawi se puede ver en la relevancia de los temas abordados por ella, como la mutilación genital femenina (MGF), la violencia doméstica (en sus formas física, psicológica y sexual) y las leyes de familia (que orientan temas como los derechos de la mujer y el hombre en el matrimonio, el divorcio y la custodia de los hijos). Estas afirmaciones inspiraron a estudiosos de Egipto y Oriente Medio a reflexionar sobre la condición de la mujer.
Entre las diversas voces femeninas que
inspiró El Saadawi, destaco aquí a la escritora egipcia Mona Eltahawy, quien en
su obra destaca la importancia del papel de la mujer en la lucha por sus
derechos familiares, sociales y económicos en un contexto político marcado por
gobiernos autoritarios como el Egipto.
Formación académica
El Saadawi completó sus estudios en la
escuela secundaria de niñas Nabeweya Moussa y se incorporó a la escuela
secundaria de niñas Helwan, donde se especializó en Ciencias (1945). Estudió
como becario en la renombrada Escuela de Medicina Kasr Alainy de la Universidad
de El Cairo (1949-1954). Se graduó en psiquiatría en 1955.
Formación profesional
Nawal trabajó como médico residente en el
Hospital Universitario Kasr Alainy, en centros de salud. En 1958 se unió al
Departamento de Enfermedades Torácicas del Ministerio de Salud en El Cairo y
Giza.
Completó una maestría en salud pública en la
Universidad de Columbia en Nueva York. En 1966 fue nombrada directora general
de salud en Egipto. Se desempeñó como Secretaria General Adjunta de la
Asociación Médica de Egipto y fue editora de la revista Salud (1968-1974).
De 1973 a 1976, trabajó en la Facultad de Medicina de la Universidad Ain Shams de El Cairo, investigando las neurosis femeninas. De 1979 a 1980 fue consultora del programa ONU Mujeres en África y Medio Oriente.
Premios
En 2004 recibió el Premio Norte-Sur del
Consejo de Europa y el Premio Sean MacBride de la Oficina Internacional para la
Paz en 2012. Se la conoció como “la Simone de Beauvoir del mundo árabe” por sus
posiciones contra la mutilación genital femenina. (Y masculino) y el velo
islámico.
Descanso de la guerrera
Nawal El Saadawi murió en un hospital de El
Cairo el 21 de marzo de 2021. Tres veces divorciada, era madre de dos hijas
que, a diferencia de ella, pero gracias a ella, nunca sintieron el frío de una
navaja cortando sus carnes y sobre todo, para lacerar sus espíritus, hasta el
fin de los días.
El discurso de Nawal Al Saadawi
Nawal el Saadawi: "No se puede ser feminista y aprobar el uso del velo"
Nawal al Saadawi: "No defiendo ninguna religión porque todas están en contra de las mujeres"
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