Sin ti no hay nosotros
Suki Kim es una periodista de investigación, novelista y ensayista surcoreana con ciudadanía estadounidense y residente en Nueva York. Viajó por primera vez a Pyongyang en 2002, se unió a un grupo leal a Kim Jong-Il y escribió sobre ello para un artículo de portada en New York Review of Books.
En 2011, vivió en Corea del Norte de forma encubierta entre los futuros líderes del país durante el último año del reinado de Kim Jong-Il. Su libro Without You, there is no Us: Undercover among North Korea's Elite Children (Sin Ti no hay Nosotros: encubierta entre los niños de élite de Corea del Norte) es una documentación literaria sin precedentes de la nación Gulag más secreta del mundo. Gulag era un sistema de campos de concentración en la Unión Soviética donde los presos políticos sufrían violencia, tortura y abusos de todo tipo, además de ser obligados a trabajar en un régimen infrahumano. Este sistema tuvo su apogeo durante el gobierno dictatorial de Joseph Stalin.
Ella consiguió un trabajo en la recién inaugurada Universidad de Ciencia y Tecnología de Pyongyang (PUST), la única universidad privada de Corea del Norte a la que asisten los hijos de líderes norcoreanos. PUST fue fundado por grupos evangélicos de varios países. Su personal son principalmente maestros estadounidenses que están allí como voluntarios, financiados por sus iglesias. Kim fue contratada para enseñar inglés por un período de seis meses. Corea del Norte está llena de paradojas. Esta universidad es una de ellas.
¿Qué país es ese?
Corea del Norte es un país con una población de unos 25 millones de habitantes, situado en el norte de la Península de Corea entre el Mar del Este (Mar de Japón) y el Mar Amarillo. Es un estado comunista altamente secreto que permanece aislado de la mayor parte del mundo.
En 1910, Japón anexó formalmente la península de Corea, que había ocupado cinco años después de la Guerra Ruso-Japonesa, entre 1904 y 1905. Durante 35 años de gobierno colonial, los coreanos sufrieron una represión brutal a manos del régimen militar de Japón. Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón envió a muchos coreanos al frente como soldados o los obligó a trabajar en fábricas de equipos de guerra. Miles de jóvenes coreanas se convirtieron en "mujeres de consuelo", brindando servicios sexuales a los soldados japoneses.
Después de la derrota de Japón en 1945, Estados Unidos y la Unión Soviética dividieron la península en dos zonas de influencia a lo largo del paralelo 38, o 38 grados de latitud norte. En 1948, se estableció en Seúl la Corea del Sur pro estadounidense, dirigida por el fuertemente anticomunista Syngman Rhee. Al final de la Segunda Guerra Mundial, Kim II Sung fue elegido por Stalin para dirigir Corea del Norte.
La guerra de Corea
En 1950, con el apoyo de la Unión Soviética y China, las fuerzas norcoreanas invadieron Corea del Sur y comenzó la Guerra de Corea. Estados Unidos entró en la guerra con un ejército de unos 340.000 soldados de las Naciones Unidas. En julio de 1953, con más de 2,5 millones de bajas militares y civiles, ambas partes firmaron un armisticio.
El acuerdo dejó las fronteras de Corea del Norte y Corea del Sur esencialmente sin cambios, con una zona desmilitarizada fuertemente custodiada de unos 4 kilómetros de ancho a lo largo del paralelo 38. Sin embargo, nunca se firmó un tratado de paz formal.
La dinastía Kim
Kim Jong Un - en diciembre de 2011, el puesto de líder supremo recayó en Kim Jong Un, el segundo más joven de los siete hijos de Kim Jong Il que murió de un infarto. Kim Jong Un tomó medidas para consolidar el poder, ordenando la ejecución de su propio tío y otros rivales políticos y militares. El gobierno de Kim también continuó trabajando en su arsenal nuclear, dañando aún más las relaciones de su país con Occidente.
¿Guerra contra los Estados Unidos?
En 2013, una tercera prueba nuclear dio lugar a sanciones comerciales y de viaje del Consejo de Seguridad de la ONU, así como a una protesta formal de China, el único gran aliado y principal socio comercial de Corea del Norte. En 2017, las tensiones entre Corea del Norte y Estados Unidos alcanzaron un nivel sin precedentes. Corea del Norte lanzó su primer misil balístico intercontinental con fuerza para golpear el territorio continental de los Estados Unidos. Amenazó con lanzar misiles cerca del territorio estadounidense de Guam y probó una bomba siete veces más grande que las lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki. Tales acciones provocaron sanciones aún más duras por parte del Consejo de Seguridad de la ONU y una respuesta agresiva del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dejando a la comunidad mundial temerosa de la posibilidad de una guerra nuclear.
Encubierta en Corea del Norte
Suki Kim le contó a BBC Mundo cómo fue su experiencia, algo que pocos extranjeros han podido vivir en los últimos 70 años de aislamiento de Corea del Norte.
Mi interés en Corea del Norte proviene de una combinación de dos razones. Como periodista, estaba frustrado por no saber la verdad sobre lo que estaba pasando en ese lugar, que es una gran tragedia. La segunda es que mi familia fue separada por la Guerra de Corea en 1950. Esa guerra y la posterior división de la península separaron a millones de coreanos. Mi tío, el hermano de mi madre, se quedó en el norte y mi abuela nunca más lo volvió a ver. Lo mismo sucedió con los primos de mi padre.
¿Qué piensan los norcoreanos sobre lo que hay más allá de sus fronteras?
Durante una década realizó una extensa investigación sobre el país. Habló con casi cien desertores en China, Mongolia, Tailandia y Laos. Entró a Corea del Norte por periodos cortos, pero lo que buscaba era la posibilidad de poder vivir allí, de incógnito.
Suki Kim asegura que a estos jóvenes no se les permite expresar ninguna curiosidad sobre el mundo exterior. Esto, para ella, es un tipo de maltrato psicológico que condiciona a los ciudadanos a aceptar lo que les rodea sin cuestionar. Toda la rutina y entretenimiento del pueblo trabaja para honrar el régimen y la filosofía del sistema.
Libros
Sin Ti no hay Nosotros - un relato inquietante sobre la enseñanza de inglés a los niños de la clase dominante de Corea del Norte durante los últimos seis meses del reinado de Kim Jong-Il. Todos los días, tres veces al día, los estudiantes marchan en dos líneas rectas, cantando alabanzas a Kim Jong-Il y Corea del Norte: Sin ti, no hay patria. Sin ti, no hay nosotros. Es una escena escalofriante, pero poco a poco Suki Kim también aprende la melodía y, sin darse cuenta, empieza a tararear.
Es 2011, y todas las universidades de Corea del Norte han estado cerradas durante un año entero, los estudiantes han sido enviados a campamentos de construcción, excepto los 270 estudiantes de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pyongyang (PUST), un complejo amurallado donde los retratos de Kim Il Sung y Kim Jong-Il mira impasible desde las paredes de cada habitación. Suki ha aceptado un trabajo como profesora de inglés y durante los próximos seis meses, hará tres comidas al día con sus jóvenes protegidos y luchará para enseñarles a escribir, todo bajo la atenta mirada del régimen. El libro ofrece una visión conmovedora e incalculablemente rara de la vida en el país más desconocido del mundo y de los jóvenes privilegiados a los que ella llama "soldados y esclavos".
La intérprete - Suzy Park es una intérprete coreana-estadounidense de 29 años que trabaja para el sistema de justicia de la ciudad de Nueva York. Ella hace un descubrimiento aterrador y siniestro sobre su historia familiar que la enviará a una búsqueda aterradora. Cinco años antes, sus padres, trabajadores que habían perdido la felicidad personal por la ganancia de sus hijos, fueron brutalmente asesinados en un aparente robo a su tienda. Pero el brillo de una nueva pista atrae a Suzy al peligroso inframundo coreano y finalmente revela el misterio del asesinato de sus padres.
Ensayos
Uno de sus ensayos más aclamados, The Reluctant Memoirist (El escritor de memorias reacio - The New Republic, 2016), expuso el racismo y el orientalismo en la publicación, así como el socavamiento sistemático de la experiencia femenina, y presentó al gigante editorial Penguin Random House, su propio editor, para formalmente corregir el mal etiquetado de su libro. Su ensayo sobre el miedo para Lapham's Quarterly fue seleccionado para The Best American Essays 2018 (Houghton Mifflin Hartcourt).
Informes
Sus artículos y ensayos han aparecido en The New York Times, Washington Post, Slate, Atlantic, New Yorker y New Republic, donde es editora colaboradora. La investigación de Kim sobre acoso sexual en la radio pública de WNYC para The Cut fue nombrada "Mejor informe de investigación de 2017" por Longreads, lo que resultó en el despido de algunos de sus presentadores de programas más antiguos y la eventual salida de su presidente.
Becas y Premios
Kim recibió las siguientes becas: Guggenheim, George Soros Open Society, Fulbright Senior Scholar y Nova América. También recibió el Premio de Berlín en la Academia Estadounidense, además de desempeñarse como profesora Ferris de no ficción creativa en la Universidad de Princeton. Su charla TED atrajo a casi 6 millones de espectadores y fue la oradora principal en la convocatoria de 2020 de Barnard College, Universidad de Columbia. Ha aparecido en medios de todo el mundo, desde CNN, BBC, MSNBC, incluidos programas que van desde CBS This Morning, Christian Amanpour Show y The Daily Show con Jon Stewart, Radcliffe Institute for Advanced Study 2021-2022 Scholar en la Universidad de Harvard. Está trabajando en un libro de no ficción (que será publicado por WW Norton), que fue finalista del premio J. Anthony Lukas Work-in-Progress Award.
Su primera novela, The Interpreter (Farrar, Straus & Giroux) fue ganadora del PEN Open Book Award y finalista del PEN Hemingway Prize, y su no ficción ha aparecido en The New York Times, The New York Review of Books, Washington Post, Harper's, Atlantic, The New Yorker y The New Republic, donde es editora colaboradora.
En 2018, la serie Best American Essays publicó su ensayo sobre el miedo, y en 2020, para un reportaje del New Yorker, Kim entrevistó a Adrian Hong, el escurridizo líder de la primera oposición norcoreana que habló con ella mientras huía del país. Departamento de Justicia de los Estados Unidos.
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